Agri
Culture

Teil 1: Einleitung

Wiege der Zivilisation

Die Landwirtschaft ist der Keim, aus dem Zivilisationen entstehen, und zählt zu den ältesten Wirtschaftszweigen der Menschheit. Mit der neolithischen Revolution, die um ca. 11.000 v. Chr. (am Ende der letzten Eiszeit) im Fruchtbaren Halbmond begann, etablierte sie sich als sesshafte Produktionsform auf der Grundlage von Ackerbau und Viehzucht. Die Welt lebenswerter zu machen, das ist die Mission.

Verursacher-in, Betroffen-er und Lös-ung

Heute gefährden die Praktiken der industriellen Landwirtschaft und Konsum dessen, unsere Lebensvielfalt. Sie tragen wesentlich zum menschengemachten Klimawandel bei. Und gleichzeitig ist die Landwirtschaft davon betroffen. Die negativen Folgen des Klimawandels bringen mehr und mehr die Erkenntnis hervor, dass die Landwirtschaft Teil der Lösung ist. Ihre Praktiken müssen angepasst werden, Treibhausgasemissionen müssen sich verringern, und Kohlenstoff muss gebunden werden. Ob sich diese Ansprüche vereinbaren lassen, ist offen (vgl. Tubiana 2016, S. [vii]).

Das Hindernis: Gewohnheit

Hinzu kommt ein zu wenig diskutiertes menschliches Hindernis: Wir bevorzugen, bewusst oder unbewusst, das Vertraute, und Gewohnheiten lassen sich nur schwer ablegen. Zwar wissen wir in groben Zügen, was auf uns zukommt, doch die konkreten Folgen, besonders auf lokaler Ebene, bleiben schwer vorhersagbar. Verhaltensänderungen setzen daher häufig erst ein, wenn schlechte Erfahrungen bereits gemacht wurden.

Klimawandel in Zahlen

Der Agrarsektor verursacht etwa 24% der Treibhausgasemissionen. Veränderte Treibhausgaskonzentrationen beeinflussen zudem Jahreszeiten, Niederschläge, Biodiversität, Meeresspiegel sowie die Dynamik von Gletschern und Ozeanen, und es entsteht ein komplexes Wechselspiel. Landwirtschaftliche Risiken können lokal auftreten und einzelne Kulturen schädigen oder global wirken und die Ernährungssicherheit gefährden (vgl. Torquebiau et al. 2016, S. [Seite]).

Ernte 2026: Dürre in Deutschland

Die Meldungen über den Einfluss des Klimawandels auf die Landwirtschaft in Deutschland und Europa nehmen besorgniserregend zu. Die Getreideernte 2026 fällt in Deutschland unterdurchschnittlich aus. Der Deutsche Bauernverband (DBV) nennt als Hauptursachen ein zu trockenes Frühjahr, eine Hitzewelle in der zweiten Junihälfte und Schädlingsbefall; die Hitze führte während der Kornfüllung vielerorts zur Notreife (DBV 2026). Besonders betroffen ist der Süden: Dort lagen die Bodenfeuchtewerte nach Verbandsangaben zeitweise unter denen der Dürrejahre 2018 und 2022 (BR 2026; DBV 2026). Der Verband warnt regional vor Totalausfällen (tagesschau 2026).

 Ungleiche Folgen, gemeinsame Antworten

Der Klimawandel hält noch Überraschungen bereit, da die Treibhausgasemissionen zeitverzögert wirken und sich regionale Folgen nur schwer vorhersagen lassen. Fest steht, dass Entwicklungsländer stärker betroffen sein werden als Industrieländer und ihnen die Anpassung entsprechend schwerer fallen wird. Um landwirtschaftliche Produktionssysteme widerstandsfähiger und effizienter zu machen, braucht es geeignete politische Rahmenbedingungen, Institutionen und Finanzmittel (vgl. Torquebiau et al. 2016, S. [Seite]). Wenn schon in Europa die Folgen des Klimawandels verheerend sind, lässt sich leicht ausmalen, wie dramatisch sie in den Ländern des Globalen Südens ausfallen können.

Teil 2: Landwirtschaft ist unsere Lebensgrundlage

Ohne Natur keine Nahrung

Die Landwirtschaft (damit bist Du gemeint) braucht eine gesunde Natur, um Essen herzustellen. Dazu gehören fruchtbarer Boden, sauberes Wasser, Insekten, die Blüten bestäuben, und gesunde Menschen, die auf den Feldern arbeiten.

Manche Firmen wollen aber möglichst schnell möglichst viel Geld verdienen. Dabei schieben sie die Schäden an der Natur auf andere ab. Das Wasser wird schmutzig, der Boden wird schwächer, und Tiere und Pflanzen verlieren ihren Lebensraum. Die Rechnung dafür zahlen am Ende alle, auch die Bauern selbst. Wenn der Boden nicht mehr genug wächst, können sie später nicht mehr gut ernten. Das ist, als würde jemand den Ast absägen, auf dem er sitzt.

Ein Landwirtschaftssystem, das allein auf Profitsteigerung ausgerichtet ist, übersieht seinen eigentlichen Zweck: Menschen zu ernähren und Leben zu ermöglichen. Es behandelt Boden, Wasser, Tiere und Arbeitskraft als Kostenfaktoren, statt sie als Voraussetzungen jeder Produktion zu begreifen. Das Ergebnis ist ein System, das seine eigenen Grundlagen aufzehrt.

Der Preis der billigen Lebensmittel

Lebensmittel sind in vielen Teilen der Erde heute billiger geworden: Fleisch, Gemüse oder Getreide sind jederzeit verfügbar, meist unabhängig von Jahreszeit und Herkunft. Doch es ist gefährlich, Landwirtschaft allein nach kurzfristigem Ertrag, Weltmarktpreis und Rendite zu beurteilen. Der niedrige Preis zeigt nicht die ganze Rechnung. Die wahren Kosten werden häufig ausgelagert: in ausgelaugte Böden, belastete Gewässer, den Verlust von Fauna und Flora, prekäre Arbeitsbedingungen, Tierleid und die Folgen der Klimakrise. Diese Kosten sind auf keinem Etikett zu sehen. Zum Glück bringt der Gerechtigkeitssinn des Menschen sie in verschiedenen Medien zum Vorschein.

Boden als lebendiges System

Eine (Land-)Wirtschaft, die Natur nur als Rohstofflager behandelt, ist zum Scheitern verurteilt. Ein Boden ist keine beliebig austauschbare Produktionsfläche. Er ist ein lebendiges System aus Mineralien, Humus, Pilzen, Mikroorganismen, Pflanzenwurzeln, Wasser und Luft. Ist er verdichtet, humusarm oder erodiert, kann er Niederschläge schlechter aufnehmen und speichern. Wasser fließt dann oberflächlich ab, nimmt Boden und Nährstoffe mit sich oder fehlt den Pflanzen in Trockenzeiten. Wer Bodenfruchtbarkeit verliert, verliert nicht nur den Ertrag eines einzelnen Jahres, sondern die Grundlage zukünftiger Ernten.

Verletzlich gegenüber Hitze, Dürre und Starkregen

Jedes Jahr wächst die Erkenntnis, dass die Landwirtschaft sehr verletzlich gegenüber Hitze, Dürre und Starkregen ist. Die Stimmen aus der Landwirtschaft, die Politik unternehme nichts, werden lauter und lauter. Ein Betrieb kann den Zeitpunkt von Keimung, Blüte oder Ernte nicht einfach verschieben, weil die betriebswirtschaftliche Planung es vorsieht. Pflanzen folgen biologischen Rhythmen. Fehlt Wasser zur falschen Zeit oder wird ein Boden nach Starkregen unbefahrbar, geraten Erträge und Einkommen unmittelbar unter Druck. Dürre- und Hitzerisiken nehmen auch in Europa zu, während große Teile der weltweiten Ernährung weiterhin direkt vom Regenfeldbau abhängen.

Die Antwort darauf darf nicht allein in mehr Bewässerung, größeren Maschinen, neuen Pestiziden oder einer weiteren Intensivierung bestehen. Wasser ist vielerorts begrenzt, Grundwasser erneuert sich langsam, und technische Lösungen können natürliche Kreisläufe nicht vollständig ersetzen. Entscheidend ist eine Landwirtschaft, die Wasser im Boden hält, Erosion verringert und widerstandsfähige Strukturen aufbaut.

Technik: Abhängigkeit statt Fortschritt

Maschinen sollen die schwere Arbeit in der Landwirtschaft eigentlich unterstützen. Doch sie werden immer größer und komplizierter und durch Software-Abos auch unwirtschaftlich. Das ist das Gegenteil von smart. Technik wird zum Problem, wenn Höfe in dauerhafte Abhängigkeit von Krediten, Technologieunternehmen, Ersatzteilen und immer höheren Investitionen geraten. Fortschritt bedeutet nicht, jeden Prozess zu maximieren. Fortschritt bedeutet, dass ein Betrieb auch in schwierigen Jahren handlungsfähig bleibt.

Fortschritt durch Praxis: Vielfalt, Agroforst, Tierhaltung

Der Fortschritt ist nicht die Technik, sondern die Praxis. Dazu gehören vielfältige Fruchtfolgen, Leguminosen, Zwischenfrüchte, dauerhafte Bodenbedeckung, organische Dünger, Hecken, Blühstreifen und eine bodenschonende Bewirtschaftung. Nicht jede Maßnahme passt zu jedem Standort. Aber das Grundprinzip ist klar: Ein vielfältiger Betrieb ist weniger abhängig von einer einzigen Kultur, einem einzigen Marktpreis oder einem einzigen Betriebsmittel. Er verteilt Risiken, stärkt das Bodenleben und schafft Lebensräume.

Auch die Agroforstwirtschaft zeigt, wie sich Produktion und Schutz verbinden lassen. Bäume und Gehölzstreifen können den Wind bremsen, Erosion mindern, das Mikroklima beeinflussen, Kohlenstoff speichern und Lebensraum bieten. Ein Beispiel in Deutschland liefert der Ort Neu Sacro in Südbrandenburg: Sein Agroforstsystem steigerte die Erträge. Für vergleichbare Erträge aus getrennten Reinkulturen wäre etwa zehn Prozent mehr Fläche erforderlich gewesen. Agroforst ist kein Patentrezept, aber ein starkes Beispiel dafür, dass ökologische Strukturen nicht zwangsläufig einen Verlust an Produktivität bedeuten. In Indien sind Agroforstsysteme Normalität. Warum nicht in Europa?

Eine zukunftsfähige Landwirtschaft braucht auch eine differenzierte Tierhaltung. Wiederkäuer können auf Grünland Pflanzen verwerten, die Menschen nicht direkt essen können; gut gesteuerte Beweidung kann artenreiche Wiesen erhalten, Nährstoffkreisläufe unterstützen und Kulturlandschaften offenhalten. Eine zukunftsfähige Landwirtschaft baut in erster Linie Lebensmittel für den Menschen an und nicht für die Fleischproduktion. Sie verbindet Tierhaltung mit Landschaftspflege. In der Sächsischen Schweiz zeigt Patrick Pietsch mit seiner Ziegenhaltung, dass Landschaftspflege, Tourismus und Fleischproduktion möglich sind: Ziegenwanderung Sächsische Schweiz. In Dresden und um Dresden zeigen der Wandelgrund, Podemus, Ökofranz, deinHof und das Weites Feld, dass Landwirtschaft keine großen Flächen braucht und in urbanen Räumen nachhaltig existieren kann.

Unter Druck: Betriebe und faire Rahmenbedingungen

Viele Landwirtinnen und Landwirte stehen unter hohem Druck durch niedrige Erzeugerpreise, hohe Pachten, Energie- und Betriebsmittelkosten, Bürokratie, Kredite und globale Konkurrenz. Es wäre falsch, ihnen pauschal die Schuld für ein System zuzuschreiben, das billige Lebensmittel verlangt, aber die ökologischen und sozialen Folgekosten nicht angemessen bezahlt.

Deshalb braucht es faire Preise, verlässliche politische Rahmenbedingungen, Zugang zu Land, regionale Verarbeitung und eine Agrarförderung, die öffentliche Leistungen belohnt. Öffentliche Gelder sollten nicht überwiegend nach Flächengröße verteilt werden. Sie sollten stärker daran gekoppelt sein, ob ein Betrieb Böden schützt, Wasser sauber hält, Artenvielfalt fördert, Klimarisiken mindert, Tiere gut hält und die regionale Ernährungssicherheit stärkt.

Gemeinsam tragen: Solidarische Landwirtschaft

Modelle wie die Solidarische Landwirtschaft zeigen, dass Landwirtschaft nicht ausschließlich über den anonymen Markt organisiert werden muss. Wenn Menschen die Kosten eines Hofes gemeinsam tragen und die Ernte lokal teilen, wird deutlich: Nahrung entsteht nicht auf Knopfdruck, sondern aus dem Bedürfnis und der Erkenntnis, umweltfreundliche, schadstofffreie Lebensmittel aus der Region zu haben. Landwirtschaft muss wieder als gemeinsame Verantwortung verstanden werden – nicht nur als Ware im Supermarktregal. Die Verstädterung zu Beginn des 20. Jahrhunderts hat diesen Bezug leider zerstört.

Die Botschaft

Die Botschaft für die Mission ist einfach: Landwirtschaft ist die Grundlage dafür, dass es Zivilisation und Kulturen überhaupt gibt. Bevor Menschen das Haus verlassen, um zur Arbeit zu fahren oder zur Schule zu gehen, brauchen sie Nahrung. Geld, Maschinen und Daten sind keine Nahrung. Deine Nahrung braucht sauberes Wasser, damit sie gesund wachsen kann, und eine intakte Umwelt, damit sie sich gesund entfalten kann und nicht mit Giftstoffen wieder auf deinem Teller landet. Als Konsument oder als Produzent tragen wir die Verantwortung dafür, dass unsere Böden fruchtbar bleiben, dass Wasser gespeichert wird, dass Arten Lebensraum finden und dass unsere ländlichen Regionen eine Zukunft haben.

Schluss

Was auf dem Spiel steht

Die Folgen sind längst sichtbar. Weltweit lassen Dürren und Extremwetter die Ernten regional immer wieder einbrechen. Der Living Planet Index des WWF zeigt: Zwischen 1970 und 2022 sind die beobachteten Wirbeltierbestände im Durchschnitt um 73% geschrumpft. Etwa die Hälfte der erfassten Bestände ist allerdings stabil oder wächst, der Rückgang ist also nicht unumkehrbar (WWF 2026). Als größte Einzelursache für den Verlust und die Schädigung von Lebensräumen nennt der Bericht die Landwirtschaft. Laut IPBES sind rund eine Million Tier- und Pflanzenarten vom Aussterben bedroht (IPBES 2019). Zugleich fließen weltweit jährlich rund 470 Milliarden US-Dollar an Agrarsubventionen, die der Umwelt schaden (WWF 2026). Das Umweltbundesamt beziffert die umweltschädlichen Subventionen des Bundes für 2018 auf mindestens 65,4 Milliarden Euro, davon entfielen rund 9% auf die Land- und Forstwirtschaft (UBA 2021).

Eine Landwirtschaft, die mit der Natur arbeitet, ist deshalb keine romantische Alternative zur „effizienten" Produktion. Sie ist überlebenswichtig – ökologisch, wirtschaftlich und gesellschaftlich. Jeder trägt Verantwortung für das eigene Wohl, und dazu gehört eine funktionierende, ungestörte Umwelt. Wir alle sind gemeinsam dafür verantwortlich, dass unsere Landwirtschaft lebenswert bleibt („We are Groot").

Literaturverzeichnis

BR24 (2026): Ernte 2026: Hitzewelle kostet Bauern mehr als 600 Millionen Euro. Bayerischer Rundfunk, 13.08.2026. Online: https://www.br.de/nachrichten/bayern/ernte-2026-hitzewelle-kostet-bauern-mehr-als-600-millionen-euro,VSA6NKu (Zugriff: 02.11.2026).

Deutscher Bauernverband (DBV) (2026): Bauernverband – Erntebilanz 2026. Pressemitteilung, 18.08.2026. Online: https://www.bauernverband.de/pressemitteilungen/bauernverband-erntebilanz-2026-48670 (Zugriff: 02.11.2026).

IPBES (2019): Globaler Bericht über Biodiversität und Ökosystemleistungen. Deutsche Fassung 2020. Bonn: Deutsche IPBES-Koordinierungsstelle.

Torquebiau, E., Tissier, J. und Grosclaude, J.-Y. (2016): How climate change reshuffles the cards for agriculture. In: Torquebiau, E. (Hrsg.): Climate change and agriculture worldwide. Dordrecht: Springer, S. 1–16. DOI: 10.1007/978-94-017-7462-8_1.

tagesschau.de (2026): Bauernverband befürchtet teils totalen Ernteausfall. 14.08.2026. Online: https://www.tagesschau.de/wirtschaft/ernteeinbussen-trockenhein-bauernverband-100.html (Zugriff: 02.11.2026).

Tubiana, L. (2016): Preface. In: Torquebiau, E. (Hrsg.): Climate change and agriculture worldwide. Dordrecht: Springer, S. [vii].

Umweltbundesamt (UBA) (2021): Umweltschädliche Subventionen in Deutschland. Dessau-Roßlau. Online: https://www.umweltbundesamt.de/publikationen/umweltschaedliche-subventionen-in-deutschland-0 (Zugriff: 02.11.2026).

WWF (2026): Living Planet Report 2026 – The Science of Hope. Gland: WWF.

Part 1: Introduction

The Cradle of Civilization

Agriculture is the seed from which civilizations arise, and it is one of humanity's oldest branches of the economy. With the Neolithic Revolution, which began around 11,000 BCE (at the end of the last Ice Age) in the Fertile Crescent, it established itself as a settled form of production based on crop cultivation and livestock farming. Making the world a better place to live in: that is the mission.

Cause, Casualty and Cure

Today, the practices of industrial agriculture and the consumption that goes with it endanger the diversity of life. They contribute substantially to human-made climate change. At the same time, agriculture is affected by it. The negative consequences of climate change are increasingly leading to the realization that agriculture is part of the solution. Its practices must be adapted, greenhouse gas emissions must fall, and carbon must be stored. Whether these demands can be reconciled remains open (cf. Tubiana 2016, p. [vii]).

The Obstacle: Habit

There is also a human obstacle that is too rarely discussed: consciously or unconsciously, we prefer what is familiar, and habits are hard to break. We know in broad terms what is coming, yet the specific consequences, especially at the local level, remain hard to predict. Behavioral change therefore often begins only after bad experiences have already been made.

Climate Change in Numbers

The agricultural sector accounts for about 24% of greenhouse gas emissions. Changing greenhouse gas concentrations also affect the seasons, precipitation, biodiversity, sea level and the dynamics of glaciers and oceans, creating a complex web of interactions. Agricultural risks can occur locally and damage individual crops, or they can have global effects and threaten food security (cf. Torquebiau et al. 2016, p. [page]).

Harvest 2026: Drought in Germany

Reports about the influence of climate change on agriculture in Germany and Europe are increasing in a worrying way. The 2026 grain harvest in Germany is below average. The German Farmers' Association (DBV) names as the main causes a spring that was too dry, a heat wave in the second half of June, and pest infestation; during grain filling, the heat caused premature ripening in many places (DBV 2026). The south is particularly affected: according to the association, soil moisture there was at times lower than in the drought years of 2018 and 2022 (BR 2026; DBV 2026). The association warns of total crop failures in some regions (tagesschau 2026).

Unequal Consequences, Shared Answers

Climate change still holds surprises in store, because greenhouse gas emissions take effect with a time lag and regional consequences are hard to predict. What is certain is that developing countries will be affected more strongly than industrialized countries, and adaptation will accordingly be harder for them. To make agricultural production systems more resilient and efficient, suitable policy frameworks, institutions and financial resources are needed (cf. Torquebiau et al. 2016, p. [page]). If the consequences of climate change are already devastating in Europe, it is easy to imagine how dramatic they can be in the countries of the Global South.

Part 2: Agriculture Is Our Livelihood

No Nature, No Food

Agriculture (that means you) needs healthy nature to produce food. That includes fertile soil, clean water, insects that pollinate flowers, and healthy people who work in the fields.

Some companies, however, want to make as much money as possible as quickly as possible. In doing so, they push the damage to nature onto others. The water becomes dirty, the soil grows weaker, and animals and plants lose their habitat. In the end, everyone pays the bill, including the farmers themselves. If the soil no longer produces enough, they cannot harvest well later. It is like sawing off the branch you are sitting on.

An agricultural system that is oriented solely toward increasing profit overlooks its actual purpose: to feed people and to make life possible. It treats soil, water, animals and labor as cost factors instead of understanding them as prerequisites for any production. The result is a system that consumes its own foundations.

The Price of Cheap Food

Food has become cheaper in many parts of the world: meat, vegetables and grain are available at any time, mostly regardless of season and origin. Yet it is dangerous to judge agriculture solely by short-term yield, world market price and return. The low price does not show the whole bill. The true costs are often externalized: into depleted soils, polluted waters, the loss of fauna and flora, precarious working conditions, animal suffering and the consequences of the climate crisis. These costs appear on no label. Fortunately, people's sense of justice brings them to light in various media.

Soil as a Living System

An agricultural economy that treats nature merely as a stockpile of raw materials is doomed to fail. Soil is not an interchangeable production surface. It is a living system of minerals, humus, fungi, microorganisms, plant roots, water and air. When it is compacted, low in humus or eroded, it absorbs and stores precipitation less well. Water then runs off across the surface, carries soil and nutrients away, or is missing for plants in dry periods. Whoever loses soil fertility loses not only the yield of a single year but the foundation of future harvests.

Vulnerable to Heat, Drought and Heavy Rain

Every year, the realization grows that agriculture is highly vulnerable to heat, drought and heavy rain. The voices from agriculture saying that politicians are doing nothing are growing louder and louder. A farm cannot simply postpone the timing of germination, flowering or harvest because business planning requires it. Plants follow biological rhythms. When water is missing at the wrong time, or when soil becomes impassable after heavy rain, yields and incomes come under immediate pressure. Drought and heat risks are also increasing in Europe, while large parts of the world's food supply continue to depend directly on rain-fed agriculture.

The answer must not consist solely of more irrigation, larger machines, new pesticides or further intensification. Water is limited in many places, groundwater renews itself slowly, and technical solutions cannot fully replace natural cycles. What matters is agriculture that keeps water in the soil, reduces erosion and builds resilient structures.

Technology: Dependence Instead of Progress

Machines are supposed to support the hard work in agriculture. But they are getting bigger and more complicated, and with software subscriptions they are also becoming uneconomical. That is the opposite of smart. Technology becomes a problem when farms fall into lasting dependence on loans, technology companies, spare parts and ever higher investments. Progress does not mean maximizing every process. Progress means that a farm remains able to act even in difficult years.

Progress Through Practice: Diversity, Agroforestry, Livestock

Progress is not technology but practice. This includes diverse crop rotations, legumes, cover crops, permanent ground cover, organic fertilizers, hedgerows, flower strips and soil-conserving cultivation. Not every measure suits every site. But the basic principle is clear: a diverse farm is less dependent on a single crop, a single market price or a single input. It spreads risk, strengthens soil life and creates habitats.

Agroforestry also shows how production and protection can be combined. Trees and woody strips can slow the wind, reduce erosion, influence the microclimate, store carbon and provide habitat. An example in Germany is the village of Neu Sacro in southern Brandenburg: its agroforestry system increased yields. To achieve comparable yields from separate monocultures, about ten percent more land would have been required. Agroforestry is not a panacea, but it is a strong example showing that ecological structures do not necessarily mean a loss of productivity. In India, agroforestry systems are the norm. Why not in Europe?

A future-proof agriculture also needs differentiated livestock farming. Ruminants can utilize plants on grassland that humans cannot eat directly; well-managed grazing can preserve species-rich meadows, support nutrient cycles and keep cultural landscapes open. A future-proof agriculture grows food primarily for people and not for meat production. It combines livestock farming with landscape conservation. In Saxon Switzerland, Patrick Pietsch shows with his goat herding that landscape conservation, tourism and meat production are possible together: Ziegenwanderung Sächsische Schweiz (goat trek, Saxon Switzerland). In and around Dresden,Wandelgrund, Podemus, Ökofranz, deinHof and Weites Feld show that agriculture does not need large areas and can exist sustainably in urban spaces.

Under Pressure: Farms and Fair Conditions

Many farmers are under high pressure from low producer prices, high leasing costs, energy and input costs, bureaucracy, loans and global competition. It would be wrong to blame them across the board for a system that demands cheap food but does not adequately pay for the ecological and social follow-on costs.

That is why fair prices, reliable policy frameworks, access to land, regional processing and agricultural support that rewards public services are needed. Public funds should not be distributed predominantly by farm size. They should be tied more closely to whether a farm protects soils, keeps water clean, promotes biodiversity, reduces climate risks, keeps animals well and strengthens regional food security.

Sharing the Load: Community-Supported Agriculture

Models such as community-supported agriculture (Solidarische Landwirtschaft) show that agriculture does not have to be organized exclusively through the anonymous market. When people share the costs of a farm and divide the harvest locally, it becomes clear that food does not appear at the push of a button but arises from the need and the insight to have environmentally friendly, pollutant-free food from the region. Agriculture must once again be understood as a shared responsibility, not just as a commodity on the supermarket shelf. Unfortunately, urbanization at the beginning of the 20th century destroyed this connection.

The Message

The message for the mission is simple: agriculture is the foundation for the very existence of civilization and cultures. Before people leave the house to go to work or school, they need food. Money, machines and data are not food. Your food needs clean water so that it can grow healthy, and an intact environment so that it can develop healthy and does not end up on your plate again with toxins. As consumers or as producers, we bear the responsibility to keep our soils fertile, to store water, to give species habitat, and to secure a future for our rural regions.

Conclusion

What Is at Stake

The consequences are already visible. Worldwide, droughts and extreme weather repeatedly cause harvests to collapse regionally. The WWF's Living Planet Index shows that between 1970 and 2022, monitored vertebrate populations declined by an average of 73%. Around half of the populations recorded are, however, stable or increasing, so the decline is not irreversible (WWF 2026). The report names agriculture as the largest single cause of habitat loss and degradation. According to IPBES, around one million animal and plant species are threatened with extinction (IPBES 2019). At the same time, around 470 billion US dollars flow worldwide every year into agricultural subsidies that harm the environment (WWF 2026). The German Environment Agency puts federal environmentally harmful subsidies for 2018 at no less than 65.4 billion euros, of which around 9% went to agriculture and forestry (UBA 2021).

Agriculture that works with nature is therefore not a romantic alternative to "efficient" production. It is vital to survival: ecologically, economically and socially. Everyone bears responsibility for their own well-being, and this includes a functioning, undisturbed environment. We are all jointly responsible for keeping our agriculture worth living with ("We are Groot").

References

BR24 (2026): Ernte 2026: Hitzewelle kostet Bauern mehr als 600 Millionen Euro. Bayerischer Rundfunk, 13.08.2026. Online: https://www.br.de/nachrichten/bayern/ernte-2026-hitzewelle-kostet-bauern-mehr-als-600-millionen-euro,VSA6NKu (Zugriff: 02.11.2026).

Deutscher Bauernverband (DBV) (2026): Bauernverband – Erntebilanz 2026. Pressemitteilung, 18.08.2026. Online: https://www.bauernverband.de/pressemitteilungen/bauernverband-erntebilanz-2026-48670 (Zugriff: 02.11.2026).

IPBES (2019): Globaler Bericht über Biodiversität und Ökosystemleistungen. Deutsche Fassung 2020. Bonn: Deutsche IPBES-Koordinierungsstelle.

Torquebiau, E., Tissier, J. und Grosclaude, J.-Y. (2016): How climate change reshuffles the cards for agriculture. In: Torquebiau, E. (Hrsg.): Climate change and agriculture worldwide. Dordrecht: Springer, S. 1–16. DOI: 10.1007/978-94-017-7462-8_1.

tagesschau.de (2026): Bauernverband befürchtet teils totalen Ernteausfall. 14.08.2026. Online: https://www.tagesschau.de/wirtschaft/ernteeinbussen-trockenhein-bauernverband-100.html (Zugriff: 02.11.2026).

Tubiana, L. (2016): Preface. In: Torquebiau, E. (Hrsg.): Climate change and agriculture worldwide. Dordrecht: Springer, S. [vii].

Umweltbundesamt (UBA) (2021): Umweltschädliche Subventionen in Deutschland. Dessau-Roßlau. Online: https://www.umweltbundesamt.de/publikationen/umweltschaedliche-subventionen-in-deutschland-0 (Zugriff: 02.11.2026).

WWF (2026): Living Planet Report 2026 – The Science of Hope. Gland: WWF.